Исходя из названия понятно, что инфракрасный датчик реагирует на инфракрасное (тепловое) излучение. При появлении человека в зоне действия свет включается, а затем выключается (после того, как человек покинул «наблюдаемую» зону). Но у таких датчиков есть и очевидные недостатки. Начнем с того, что он является направленным. Это значит, что он работает в определенной, «наблюдаемой», зоне, а следовательно – место для светильника с таким датчиком придется выбирать с учетом планировки конкретного помещения, и штатное место установки не всегда подходит для установки светильника с инфракрасным датчиком. Планировка лестничных клеток в домах довольно разная и случается, что жильцы могут подходить к светильнику с разных сторон. Например, если светильник находится за углом и датчик жильца «не видит» - он может не сработать. Точность детектирования – также не высока, имеет место большой процент ложных срабатываний, из-за того, что сенсор может реагировать на любые тепловые излучения. Это может быть даже теплый воздух, поступающий при отоплении помещения.
Отметим, что инфракрасный датчик весьма удобен для использования на улице, так как реагирует лишь на объекты, которые имеют собственную температуру. Светильник с таким датчиком оптимально использовать, например, над входом в подъезд.